什么是阿姆哈拉语？

阿姆哈拉语用本民族文字写作 አማርኛ。它属于闪米特语族，与阿拉伯语和希伯来语同属一个语言家族。

阿姆哈拉语的发展也受到埃塞俄比亚其他语言的影响。例如，许多闪米特语言经常把动词放在句子前面，而阿姆哈拉语通常把动词放在句子末尾：

主语＋宾语＋动词

这个特点让阿姆哈拉语在某些方面令人感到熟悉，在另外一些方面却又非常出人意料。

为什么阿姆哈拉语属于闪米特语族？

阿姆哈拉语属于闪米特语族。这个语族中的现代语言包括：

• 阿拉伯语；
• 希伯来语；
• 现代阿拉姆语；
• 提格利尼亚语；
• 提格雷语；
• 马耳他语。

阿卡德语、腓尼基语和吉兹语等古代语言也属于这个语族。今天已经没有人把吉兹语作为母语使用，但是它仍然被用于埃塞俄比亚的宗教传统和礼拜仪式中。

这些语言被视为“亲属”，是因为它们来自共同的语言祖先，而且具有一些共同特点。其中一个非常有趣的特点，就是很多词都建立在主要由辅音组成的词根之上。

例如，阿姆哈拉语中几个与学习和教育有关的词来自同一个词根：

• **ተማረ – tämarä：**他学习了；
• **ተማሪ – tämari：**学生；
• **ትምህርት – tïmhïrt：**课程、教育；
• **አስተማሪ – astämari：**老师。

主要的辅音保留着基本概念，而元音和其他成分则改变具体含义。这就像每个词都属于同一个家庭，并且携带着一部分可以辨认出来的“语言DNA”。

为什么称为“闪米特语族”？

“闪米特”这个名称并不是来自阿姆哈拉语、阿拉伯语或希伯来语。1781年，学者奥古斯特·路德维希·施勒策尔将这个名称引入欧洲语言学。

施勒策尔从《圣经》故事中诺亚的儿子闪获得了灵感。按照《圣经》中的族谱传统，近东的一些民族被认为是闪的后代。

不过，今天的“闪米特”主要是一个语言学术语，用来表示一个在历史上具有亲属关系的语言家族。它并不表示这些语言的所有使用者都属于同一个民族、信仰同一种宗教或具有相同的文化。

因此，阿姆哈拉语提醒我们：闪米特语族并不只属于中东地区，它的一部分重要历史也在非洲之角发展形成。

一种不完全是“字母”的文字

埃塞俄比亚文字被称为：

ፊደል – fidäl

日常生活中，我们可以把它叫作“埃塞俄比亚字母”。不过，更准确地说，它是一种音节字母系统，也就是元音附标文字：每个字符通常代表一个辅音和一个元音的组合。

我们来看下面这一组字符：

ሀ ሁ ሂ ሃ ሄ ህ ሆ

hä – hu – hi – ha – he – hï/h – ho

我们并不是在一个字母后面添加一个独立的元音。字符本身会随着元音而改变形状。

这七种变化被称为七个“次序”，通常分别对应：

ä – u – i – a – e – ï或不带元音 – o

这个系统并不是完全规则的，因此有些形式需要单独记忆。但正因为这样，我们也可以通过视觉方式学习 fidäl：观察字符中的“小腿”、圆环、短线以及它们彼此之间的相似之处。

“你好”不一定只是一句“你好”

我们可以这样打招呼：

ሰላም – sälam
和平；你好。

不过在日常对话中，人们经常会直接询问对方是否安好：

ደኅና ነህ? – dähna näh?
你好吗？——对男性说。

ደኅና ነሽ? – dähna näsh?
你好吗？——对女性说。

ደኅና ነዎት? – dähna näwot?
您好吗？——尊敬的表达方式。

我们可以这样回答：

ደኅና ነኝ – dähna näñ
我很好。

问候之后，人们还可能继续询问对方家人和亲友的情况。因此，问候不只是说出一个词，也表示真正关心对方。

实用表达

最后两个表达对语言学习者特别实用：

አልገባኝም！
我没听懂！

ምን ማለት ነው?
是什么意思？

开始交流之前，我们不需要掌握几百个单词。有时候，只要会打招呼、表示感谢和请求解释，就已经能够开始沟通了。

一门需要观察的语言

Fidäl 告诉我们一个重要的道理：并不是所有文字都用相同的方式组织声音。

学习阿姆哈拉语时，我们不能只阅读，还要仔细观察：

• 字符的哪一部分发生了变化；
• 它表示哪个元音；
• 哪些字符属于同一个家族；
• 哪些形式属于例外。

这几乎是一场语言、记忆与图画之间的相遇。

意想不到的阿姆哈拉语：会走路的鸡蛋和“准表情符号”

一门语言并不只有语法。它还包含各种形象、笑话、俗语和小细节，而这些内容也能反映语言使用者的文化。

阿姆哈拉语中就有一些非常令人惊喜的例子。

慢慢来，鸡蛋也会走路

阿姆哈拉语中有一句很有趣的谚语：

ቀስ በቀስ እንቁላል በእግሩ ይሄዳል።

K’es be-k’es, inqulal be-igru yihedal.

它的字面意思是：

“慢慢来，就连鸡蛋也会用自己的腿走路。”

可是，鸡蛋怎么能走路呢？

当然，它必须先孵化成小鸡。这个谚语告诉我们：只要一步一步地前进，我们就能实现那些一开始看起来不可能的事情。

这句话非常适合正在学习语言的人：

• 今天学习一个字符；
• 明天认出一个单词；
• 后天在对话中把它说出来。

当马可看到这么多阿姆哈拉语字符时，他可能会说：

“我永远也学不会这么多字符！”

这时，鸡蛋可以回答：

“K’es be-k’es，马可！看看我：以前我一动不动，现在我已经会走路了！”

倒置感叹号：表情符号的祖先？

阅读一条信息时，我们怎么知道对方是在认真说话，还是在讽刺呢？

今天，我们会添加一个表情、一枚emoji，或者直接写：“我在开玩笑！”但是在阿姆哈拉语的书写传统中，曾经存在一个非常特别的符号：

¡

它看起来像一个倒过来的感叹号，被称为：

temherte slaq — ትእምርተ፡ሥላቅ

这个符号放在句子末尾，表示这句话应该被理解为讽刺或反话。读者看到它以后，就会知道说话者真正想表达的意思可能与字面意思完全相反。

想象一下：马可的妈妈走进他的房间，发现书本、纸张和铅笔到处都是。她可能会说：

“马可又把书桌收拾得整整齐齐的¡”

倒置感叹号告诉我们，妈妈并不是真的在表扬马可。她真正的意思恰恰相反：书桌简直乱成一团！

从这个角度看，我们可以开玩笑地把 temherte slaq 称为表情符号在功能上的祖先。它并没有真正演变成今天的笑脸，但它具有相似的作用：帮助读者理解一句话的感情色彩和语气。

不过，有一点需要注意：这个符号在现代阿姆哈拉语中并不常见。我们偶尔可能在某些特殊文章、讽刺漫画或政治漫画中看到它。现代阿姆哈拉语通常使用普通的感叹号 !

我们也不能把它与西班牙语的倒置感叹号混淆。在西班牙语中，¡ 放在感叹句的开头；而按照阿姆哈拉语的这一书写传统，temherte slaq 放在句子末尾，用来表示讽刺。

也许表情符号并没有发明一种全新的东西。早在智能手机出现以前，人们就已经明白：书写传递的不只是词语，还有我们想象中说出这些话时的语气。

卡萨诺学校的挑战

试着慢慢抄写下面这些字符：

ሀ ሁ ሂ ሃ ሄ ህ ሆ

然后选择三个表达：

ሰላም – እሺ – አመሰግናለሁ

如果一开始写得不完美，也不用担心。学习一门新语言，往往就是从一个不太确定的笔画、一次有趣的发音和满满的好奇心开始的。

እሺ？可以吗？我们开始吧！

FAQ